さて、本格的にレールを敷く前に、レイアウトプランを見なおすことにしました。線路を敷きだしたら後戻りできないので、もう一度プランの練り直しをすることにしたのです。
そこで、色々と資料を物色していたのですが、中でも特に、古いTMSの特集号（レイアウト全書や、レイアウトサロンなど）を見て、感じるものがありました。それは、６０年代に多く見られた、無国籍風のものや箱庭風のレイアウトが、最近は滅多に見られなくなってしまったなあ、という事です。
レイアウト全書に掲載されていた「或るレイアウト」、中村汪介氏の「三津根鉄道」、などは勿論ですが、猛毛内鉄道只野里線（もうけないてつどうただのりせん）、名奈信野言辺江鉄道（ななしのごんべえてつどう）、能呂井鉄道（のろいてつどう）など、決して精密なレイアウトではないのですが、見ていてとても楽しい感じがします。これらのダジャレ鉄道は、単なるダジャレで終わることなく、プランの組み方なども参考になるものが多い気がしました。
しかし、１６番の世界では、その後、「摂津鉄道」と「雲竜寺鉄道祖山線」という二大レイアウトの発表によって、より実感的なレイアウトを作る方向にシフトしていきました。もちろん、私もこれらのレイアウトには多大な影響を受けました。その影響かどうか分かりませんが、世間では段々と箱庭レイアウトは作られなくなってしまいました。
現在のレイアウトでも、ナローという事に限れば、特に小さいパイクを中心として、非常に魅力的な、良い意味での箱庭的作品が多く作られています。ただ、あまりストラクチャー類は置かれない場合が多いので、運転盤的な印象のものが多いですね。それと、あんまり無国籍風なものは無いようです。さすがにそういうものは時代に合わなくなっているのでしょうか。Nゲージのレイアウトが、純日本的なものが多くなっている反面、市販ストラクチャーを多く使っているために、悪く言えば画一的になっているものが多いのとは対照的に、ナローでは市販品が少ないせいか、バラエティに富んだ作品が多いようにも思います。
我々ＤＭＣも、昨年は基隆をモチーフにしました。私自身は残念ながらモジュール作成は出来ませんでしたが、確かに実物を想定したレイアウト作りは、イメージをまとめやすいのと、共感を得やすいという部分があると思います。結局のところ、走らせる車両がスケールモデルなので、それを走らせる世界も出来ればスケールモデルに近いものにしたい、という考えになっていくのでしょう。それは、自然のことなのかもしれません。
ところで、今回私が作っているレイアウトで主に走らせようと思っているのは、エガーバーンタイプのミニトレインズや昔のバリキット、そのほか自作のオリジナル車両たちです。実物をイメージして作るものもありますが、多くはオリジナルデザインにしようと思っています。
そういう自由形車両が走る世界は、レイアウトも無国籍とは言わないまでも、ある程度自由なイメージのほうが似合うんじゃないだろうか？と思うようになりました。それは６０年代のＴＭＳ誌上を賑わした、多くの箱庭的小型レイアウトに近いものになっていくのかもしれません。ただし、単なるノスタルジックな意味合いで、古いものに似せたものを作ろうなどとは思っていません。試作したストラクチャーに表現したように、それなりの作りこみは行っていきたいと思います。
箱庭レイアウト宣言をするにあたって、ひとつ考えたことがあります。それは「敢えて欲張ってみる」という事です。
誰が言ったか、「レイアウトに欲張りは禁物」という話がありましたが、それは、より実感的なスケールレイアウトだから言えることなのではないでしょうか？かのＤ＆Ｇ鉄道にしても、初期のベニヤ板１枚分のレイアウトは盛りだくさんでした。レールをたくさん敷くことで、箱庭感が増すのだと思いますが、これは小レイアウトの宿命とも言うべきもの。
単なるエンドレスだけにして、実感的なシーナリィを作りこむのは多くの方が実践されているので、それと似たようなものを作るのでは面白くない、と思いました。まあ、いつもの天邪鬼が出てきただけのことです。
走行性能を第一にしたいので、勾配や立体交差、トンネルなどは作りませんが、出来るだけ線路を敷いてみようと思います。あと、これは前から考えていたことですが、四方向から見た時、それぞれ異なるイメージを持つレイアウトにしたいと考えています。以前作ったミニパイクは二方向で全く違ったシーナリィを付けましたが、今度はどの角度から見ても異なった風景が見えるようにしたいと考えています。
そこで、レイアウトプランをちょっと変えてみました。
赤い部分が修正を加えたところです。これで、外側エンドレスに対して内側にもエンドレスが出来、２列車同時運転が可能となります。最小半径は１４０Ｒに抑えたので、たいていの車両は走らせられますが、右側には工場を配し、その中を通過させますので、上方向に対する車両限界が出来ます。その点は、やむを得ないと思っています。
あとは、レールの隠し方と、不自然にならないようなシーナリィの構築になります。本当は勾配付けたいところですが、そこはぐっと我慢。シーナリィとしては、滝とティンバートレッスル、池、工場、駅と駅前の町並み、木立を作っていきます。併用軌道まで盛り込めるかな？さすがにそこまではやりすぎでしょうか？
これで、プランは最終ＦＩＸとします。いよいよ、ベースボードを組み立てていきます。
